Сьогодні фільм «Хоробре серце» відзначає свій 25-річний ювілей

24 травня 1995 року в Америці відбулася прем'єра фільму «Хоробре серце», що розповідав про національного героя Шотландії Вільяма Воллеса, який очолив боротьбу шотландців проти англійського панування. Режисером кінострічки став Мел Гібсон, який також зіграв у ній самого Воллеса. Згодом він зніме не менш епічні кінокартини «Страсті Христові», «Апокаліпсис» та «З міркувань совісті», але саме «Хоробре серце» принесло Мелу Гібсону славу режисера, здатного створити масштабне й видовищне кіно.

Спочатку Гібсон не планував сам грати роль Вільяма Воллеса, оскільки не підходив для неї за віком: на момент зйомок він уже наближався до 40-річного рубежу, а Воллесу було трохи за двадцять. Тому Гібсон планував запросити на цю роль актора Джейсона Патріка, але той від пропозиції відмовився. А боси кіностудії Paramount Pictures прямо вказали Гібсону, що виділять гроші на зйомку тільки в тому випадку, якщо він сам зіграє головну роль. На той час Гібсон після ролей у трьох частинах «Смертельної зброї» та «Божевільного Макса» вже міцно тримав місце серед найпопулярніших акторів Голлівуду і його участь у кінокартині автоматично викликала до неї глядацький інтерес.

Готуючись до зйомок, Гібсон вивчив десятки стрічок, відомих своїми масштабними сценами битв з холодною зброєю, зокрема «Олександра Невського» Сергія Ейзенштейна, «Спартака» Стенлі Кубрика, «Сім самураїв» Акіри Куросави та «Макбета» Романа Поланського. Гібсон прагнув до того, щоб сцени боїв на екрані були не безладною та незрозумілою метушнею людей, коней та зброї, а чітко продуманим спортивним видовищем.

Зйомки кінокартини тривали з червня по жовтень 1994 року. Першою Гібсон вирішив зняти найбільш значну та масштабну сцену битви при Стерлінгу. Зйомки цього 20-хвилинного епізоду тривали шість тижнів, у них  було задіяно дев'ять камер, 3 000 акторів та статистів, 30 каскадерів і 150 коней. У зйомках окремих епізодів брало участь одночасно до 1 600 чоловік. При цьому деякі з батальних сцен згодом довелося перезнімати, оскільки, переглядаючи відзнятий матеріал, помітили, що деякі зі статистів забули зняти годинник або сонцезахисні окуляри.

Чимало довелося помахати мечем на знімальному майданчику й Гібсону. Відомо, що під час зйомок він знімався з точною копією легендарного дворучного меча Воллеса (який зараз зберігається в британському історичному музеї), включаючи розмір і масу. У 2001 році ця копія була продана на аукціоні Sotheby's за 170 тисяч доларів.

Цікаво, що в первісній версії фільму було набагато більше сцен насильства, ніж у тому варіанті, який в підсумку побачили глядачі. Мел Гібсон особисто нещадно «вирізав» з кінокартини найбільш жорсткі сцени, щоб не отримати віковий рейтинг NC-1 (фільми, на які не допускаються особи 17-річного віку й молодше).

Повністю присвятивши себе роботі над «Хоробрим серцем», Гібсон відмовився від ролі Джеймса Бонда в «Золотому оці», відхилив пропозиції зіграти Дволикого в «Бетмені назавжди» і поступився Велу Кілмеру роллю Саймона Темплара в трилері «Святий». Зробивши ставку на «Хоробре серце», Мел Гібсон не прогадав. Незважаючи на критику з боку істориків, які знайшли у фільмі безліч історичних невідповідностей (тільки за перші дві з половиною хвилини фахівці нарахували 18 історичних помилок), фільм сподобався глядачам. При кошторисі 53 мільйони доларів він зібрав у світовому прокаті 210 409 945 доларів. Окрім грошей, «Хоробре серце» принесло своїм творцям, і зокрема Мелу Гібсону, чимало кінонагород. У 1996 році фільм «Хоробре серце» отримав 10 номінацій премії «Оскар» 1995 року і виграв 5 з них. Причому дві заповітні статуетки отримав саме Гібсон за «Найкращий фільм» та за «Найкращу режисерську роботу». Згодом він додав до нагород за цей фільм премію «Золотий глобус» у номінації «Найкращий режисер» та багато інших призів.